Europatipsförslag 24/3: VM-kval på menyn!

Belgien rankas som världens bästa landslag och skördade framgångar i VM 2018 där det blev brons till slut. “De röda djävlarna” står för värdskapet hemma i Leeuwen när ett Wales utan coachen Ryan Giggs, som utreds för misshandelsanklagelser, kommer på besök. De tillflugna “Drakarna” blir rejält underlägsna på förhand mot superstjärnor som De Bruyne, Dries Mertens och Romelu Lukaku på andra sidan. Men Roberto Martínez manskap i hemmatröjorna får vara på sin vakt då walesarna gått segrande ur de två senaste fajterna mellan lagen. Trolig hemmaseger att vänta, men med tanke på lagens historik i kombination med att ettan streckas till skyarna är det ingen dum idé att slänga med krysset i ekvationen.

Slovakien kommer till spel på ön utan sin kapten Marek Hamsík då IFK Göteborg-värvningen lämnade blåvitt-lägret skadad nyligen och sägs bli borta i upp till en månad. Trots tungt avbräck blir slovakerna klara favoriter i Nicosia. Cypern har inte imponerat i landslagssammanhang då det blev ett rejält misslyckande i Nations League, där öborna vann blott en match trots att motståndet hette Montenegro, Azerbajdzjan och Luxemburg. Förre AEK Athen-bossen Nikos Kostenoglou har nu tagit över det cypriotiska landslaget som kommer i det långa loppet att få tufft att hävda sig i VM-kvalet mot nationer som kvällens antagonister samt Slovenien och Kroatien. Värdarna står dock inte helt chanslösa denna kväll mot ett bortalag utan sin kapten och även om tvåan inleder så bör hela spelbrädet täckas med förhoppning om en hemmaskräll på Neo GSP Stadium.

Finland är bättre än på länge och lyckades sensationellt kvalificera sig för EM till sommaren. Pukki och company kliver in i VM-kvalet med entusiasm, men lider däremot av att förstekeepern Lukás Hrádecky (Bayer Leverkusen till vardags) saknas på grund av skada. Bosnien håller hög klass i grunden men imponerade inte senast det begav sig då en rad besvikelser ledde till att nationen degraderades från A-gruppen i Nations League. Stjärnan Edin Dzeko saknades under stora delar av förra året vilket även blev märkbart i lagets prestationer. Den 35-årige strikern är nu tillbaka och kommer att bjuda den finländska backlinjen på en svårknäckt nöt. Gästerna är det bättre laget och när svenska folket verkar gilla finnarnas chanser lite väl mycket blir X2 en spelvärd lösning på Olympiastadion i Helsingfors.

Kupongens fjärde drabbning spelas på anrika Stade de France mellan ett stjärnspäckat Frankrike och Andriy Shevchenkos Ukraina. Hos gästerna är landets näst bäste målskytt genom tiderna (efter coach Shevchenko) Andriy Yarmolenko ett högst osäkert kort då West Ham-anfallaren dragits med skadebekymmer den senaste tiden. De blågula har dessutom drabbats hårt av coronapandemin det senaste året och tvingats till att mönstra reservbetonade elvor under hösten, där förlusterna således avlöst varandra. Mot superstjärnor som Pogba, Griezmann och Kanté, bara för att nämna några, på andra sidan är det svårt att tänka sig något annat utfall än en klar hemmaseger. Slösa inga tecken och plocka fram spikpistolen. Etta!

Montenegro har bara förlorat en av sina åtta senaste matcher och siktar på att kvalificera sig för sitt första världsmästerskap någonsin. Storstjärnan Stevan Jovetic har hittat formen i sitt klubblag Monaco där det blivit två mål på de fyra senaste matcherna, och i bortalagets trupp finns även Peking-stjärnan Sead Haksabanovic. 21-åringen med svenskt pass har haft stor del i nationens senaste framgångar på fotbollsplanen och är gjuten i startelvan. Blåbärsnationen Lettland lyckades förvisso knipa en imponerande 1-0-seger mot Österrike senast de spelade en kvalmatch (EM), men ska inte räcka till mot ett klasser bättre landslag på andra sidan. Läcker spiktvåa.

Serbien kliver in som stora favoriter hemma på Red Star Stadium i Belgrad när Irland kommer på besök. “The boys in green” står inför en tuff uppgift när både kvällens antagonister och Portugal finns i gruppen. Det ska till att Stephen Kennys mannar står för rakt igenom fläckfria insatser genom hela kvalet om det ska bli någon VM-biljett. Nyss nämnde coach har inte haft någon lyckad sejour hittills då det inte blivit någon seger under den 49-årige Dublin-sonens styre. Visst, de hemmahörande “Örnarna” med Aleksandar Mitrovic i spetsen har inte heller imponerat och missade chansen att ta sig till sommarens EM när Skottland blev numret för stora. Värdarna visade dock sin klass i den senaste tävlingsmatchen mot Ryssland där det blev en 5-0-seger. Trolig hemmaseger att vänta och ettan kan gott singlas upp till 60 procent.

Silvermedaljörerna från VM 2018, Kroatien, samlar kraft för att kunna ge sig själva chansen att gå långt i ännu ett världsmästerskap. Modric och hans kamrater från Balkanhalvön blir naturligtvis stora favoriter på förhand mot ett på pappret svagare Slovenien. Matjaz Keks hemmahörande mannar är dock inga duvungar och faktum är att laget gick obesegrade genom hela 2020 och imponerade stort, inte minst i Nations League. I truppen finns Atlético Madrids stjärnkeeper Jan Oblak mellan stolparna, samt Atalantas stjärna Josep Ilicic, bland andra. När strecken letar sig ut mot högerflanken sitter helgarderingen som gjuten i jakten på en häftig, men knappast avlägsen, hemmaknall.

Vi hoppar ned i åldrarna och tittar till en fight i U21-EM, som spelas i Ungern och Slovenien denna gång. Det handlar om Rumäniens ynglingar som ställs mot Nederländernas diton i den första gruppspelsmatchen och “gästerna” blir rättvist stora favoriter i Budapest. Med stjärnor som Ajax- och RB Leipzig-anfallarna Brian Brobbey och Justin Kluivert i truppen är det inte svårt att förstå varför. Rumänerna mönstrar en betydligt mer anonym trupp på gräsmattan och kan få svårt att matcha mini-Oranje. Det ska dock sägas att Adrian Mutus mannar imponerade i kvalet där de endast förlorade två av tio matcher och är inte helt chanslösa denna afton. Inled till höger men låt gärna den högt streckade tvåan få sällskap. Helst av alla återstående tecken.

Vi hoppar över till torsdagen på denna tvådagars-kupong där höjdpunkten för de flesta såklart blir Sveriges kvalmatch mot Georgien. Det andas optimism kring blågult då en comebackande Zlatan för tillfället är namnet på allas läppar, samtidigt som spelare som Alexander Isak och Emil Forsberg har visat upp en fantastisk form den senaste tiden. Det blir troligen bara ett lag på planen denna kyliga mars-kväll i Solna. Ett klasser sämre landslag på andra sidan kommer inte att ha mycket att sätta emot på Friends Arena. Ramaz Svanadzes har inte vunnit sedan oktober och höll jämna steg med blåbärsnationen Estland i sin senaste fight, vilket säger det mesta. Trots hög streckning bankas ettan in med både hjärta och hjärna och blir därmed kupongens bombspik.

Israel har inte kvalificerat sig för ett världsmästerskap i fotboll på ett halvt århundrade, men ges denna gång bättre chanser än på länge att lägga vantarna på en biljett till Qatar nästa år. De blåvita, med PSV-stjärnan Eran Zahavi i spetsen, lyckades besegra nationer som Skottland och Slovakien i Nations League och ska därför inte underskattas. Med det sagt blir danskarna, med stjärnor som Eriksen och Höjbjerg i truppen, stora favoriter på förhand. Men helt given är inte bortasegern och när svenska folket streckar upp Hjulmands mannar till skyarna blir det läge att plocka fram garderingspennan. Den modige fimpar den överstreckade tvåan och nöjer sig med 1X på en i övrigt skrällfattig kupong.

Vi beger oss till de brittiska öarna som blir nästa anhalt, där Skottland välkomnar Österrike till Hampden Park i Glasgow. Gästerna kommer till spel utan Leverkusen-veteranen tillika landslagskaptenen Julian Baumgartlinger som åkt på en allvarlig knäskada. Coachen Franco Foda kunde dra en lättnadens suck när både Tyskland och Frankrike ändrade sina inreserestriktioner i sista sekund vilket innebär att 54-åringen får tillgång till både Bundesliga- och Ligue 1-spelare i truppen som ska kämpa om en VM-plats. De hemmahörande skottarna tog sig med nöd och näppe till EM efter att ha avfärdat Serbien i ett avgörande dubbelmöte. Kapten Robertson och company kommer således till denna fight med gott självförtroende. Men med majoriteten av sina ordinarie spelare på plats blir dock österrikarna klara favoriter och när tvåan ges blygsamt med förtroende (cirka 35-40) procent blir den också en lämplig spik som prövas.

Ungern har överraskat många det senaste året då laget definitivt tvättat bort stämpeln som blåbärsnation. I dagsläget består truppen av klasspelare som Nagy och Nikolics, bland andra, och i höstens Nations League-spel blev det segrar mot tuffa motståndare som Serbien och Turkiet. Det är dock en minst sagt tuff uppgift som väntar för gulasch-skaparna när ett Polen med världsstjärnan Robert Lewandowski i spetsen besöker Groupama Arena i Budapest. Den 32-årige strikern från FC Bayern verkar bara bli bättre och bättre med åren och kan på en bra dag avgöra den här typen av matcher på egen hand. Även om värdarna inte är någon stryk-nation längre så håller gästerna betydligt högre klass i grunden. Trots hög procent spikas nästa tvåa då bortasegern är högst trolig.

För den som är ute efter blixtrande fotbollsunderhållning är detta möjligen inte rätt match att bänka sig framför. Det luktar målsnålt på förhand när Moldavien och Färöarna ska göra upp. Det är inget som talar för att någon av nationerna kommer att lyckas med att ta sig vidare till världsmästerskapet, men det ska sägas att Färöarna lyft sig rejält under Håkan Ericsons styre. U21-EM-guldmedaljören från 2015 har skapat optimism på ön och även om spelarna knappast själva tror på spel i VM så kommer de att spela för ära och heder i kvalet. Strikern Klaemint Olsen och hans kamrater kan utmana om samtliga poäng denna kväll och till under 25 procent gillas tvåan som agerar utgångstecken. Den med stålar låter krysset sällskapa.

Rolig spik för den med blågult hjärta, och visst ska en comebackande Zlatan och hans kamrater avfärda Georgien utan större bekymmer. Ettan streckas skyhögt, men måste spikas ändå när dragen istället kan fyndas längre ned.

Det är inget snack om att Danmark äntrar Tel-Aviv som klara favoriter. Ett Israel med Eran Zahavi i frontlinjen ska dock inte underskattas och kommer inte att ge bort något gratis i jakten på en efterlängtad VM-biljett. 1X testas i jakten på storkovan.

18+ | Regler & Villkor gäller | Stödlinjen.se