Powerplay 13/3: Hockeyns finrum!

Med dubbla strutar i tisdagens derby såg Linus Öberg till att Rödhökarna med minsta möjliga marginal flög förbi Leksand i tabellen och knep tioendeplatsen. För Rögle innebar det sena tappet att de gick miste om en direktbiljett till kvartsfinalen och nog är det en del oroliga RBK-supportrar ute i landet med tanke på lagets svaga facit (0-4) mot värsta antagonisten. Pressen ligger på Roger Hanssons gäng i denna serie och det med rätta då det på pappret är det bättre laget. Tvåan tar täten i Malmö Arena, med ettan limmad i rygg.

Joel Persson visade inte några tecken på ringrost i sin comeback mot Timrå senast. Försvararen spelade fram till Växjös reducering och hängde sedan läckert dit 2-2. I slutperioden klappade dock Lakers försvar ihop och än mer oroande var att Marcus Sylvegård kastade in handduken och inte syntes till på onsdagens träning. Förhoppningsvis för Lakers räkning rör det sig bara om en försiktighetsåtgärd. Samtidigt var Strandberg och Martinsson på is under onsdagen, och då ettan tidigt blir överstreckad, samt att samtliga sammandrabbningar dessa två lag emellan denna säsong har gått till förlängning, känns X2 som en bra läsning.

Robin Christoffersson har prickat formen i rättan tid och i Vimmerbys 5-3-viktoria mot Karlskoga i den sista omgången stod burväktaren för en ny helgjuten insats. Med två lag som har haft bekymmer att få puckarna i mål kommer målvakterna i denna kvalserie att stå i centrum. Något som Emil Cederlund redan har fått känna på efter den milt sagt omtalade stretchen inför matchen mot Mora (0-4) senast. På onsdagen lämnades en anmälan in till disciplinnämnden och det återstår att se om det blir några påföljder. Ovisst är bara förnamnet inför denna ångestmacka och räcker stålarna är en heltäckt bricka att föredra.

Vi lämnar vårt avlånga land och beger oss till Schweiz där det har blivit dags att sparka igång slutspelet. ZSC Lions har likt de senaste åren varit ett av National Leagues främsta lag och den som inte följer den schweiziska ligan såg möjligen när Jesper Frödén och Company la Färjestad (2-1) på rygg i CHL-finalen. Kloten slutade sjua i tabellen och fick ta den längre vägen till kvartsfinalen, där de kliver in som tydliga underhundar. Med det sagt är det inte fel om det ska byggas lite större lappar att gardera utgångsettan med chansen att skaka av sig ett gäng favorittunga rader.

Med en räddningsprocent på 94.6 procent har Stéphane Charlin varit en gigant mellan stolparna för SCL Tigers denna säsong. Keepern röstades fram till grundseriens MVP av sina kollegor men på grund av en skada har 24-åringen inte spelat sedan mitten av februari. I play-in-serien mot Kloten visade dock backupen Luca Boltshauser att han är att lita. Mot seriesuveränen Lausanne slår “Tigrarna” ur underläge. Med det sagt fick SCL med sig en poäng från Vaudoise aréna senast de var på besök och då ettan tidigt sticker iväg jobbas heltäck och X2!

Den tyska högstaligan bjuder på torsdagskvällen på en riktig rysare när den sista kvartsfinalisten ska koras. Nürnberg drog det längsta strået i den första ronden (4-3) men lyckades inte serva hem serien på tisdagskvällen, där utvisningar stod “Tigrarna” dyrt. Brett Ritchie blev stor matchhjälte med sina dubbla fullträffar för Schwenninger (3-1) senast. Spelar kanadicken och hans vänner med samma fart under rören i match 3 bör de ha goda chanser, och tvåan backar upp ettan i Nürnberg.

Efter att endast ha vunnit tre matcher på 45 omgångar hittade Comet ruschen lagom när EHL:s kvalserie drog igång och vann lika många matcher på rad. Det är därmed vinna eller försvinna som gäller för Stjernen, som inför den fjärde matchen som de vann med 3-1, gjorde en rockad på tränarbänken. Niklas Andresen fick kliva åt sidan och in kom René Hansen för att backa upp Filip Gunnarsson och kvalspecialisten “Perra” Johansson. På papperet har svensken den bättre spelartruppen och upp till 65 procent står ettan stadigt på egna ben.

Torsdagens kupong sys ihop på andra sidan Atlanten med en match från hockeyns finrum. Boston har efter en tyngre period hittat tillbaka till vinnarspåret med viktorior mot Tampa (4-0) och Florida (3-2) senast. Ottawas trend är också uppåtgående och den svenska målvaktsduon med Ullmark och Forsberg har en stor del i den senaste tidens framgångar. Som oddsen antyder är det två jämnstarka lag som ska mäta stickor i Canadian Tire Centre. Förblir ettan lågt streckad är det dock inte fel att ta ställning.

Det är snudd på imponerande hur Stjernen har lyckats försätta sig i detta taskiga utgångsläge. Efter dubbla övertidsförluster räddade de den första matchbollen senast och i hemmaborgen bryter de Comets serv.

Som serievinnare ska Lausanne mycket riktigt hållas som favorit mot SCL Tigers. Med det sagt går det inte att blunda för spelvärdet i öst när tipparna ser ut att vallfärdas till hemmasektionen i Vaudoise aréna.