Powerplay 16/4: Finalserien mellan Djurgården och AIK!

Djurgården hade massiva problem mot Södertälje, men till slut fick vi vad som måste betraktas som den hockeyallsvenska drömfinalen. I alla fall sett till känslor och medial uppståndelse. Huruvida DIF väljer att luta sig mot Marcus Gidlöf, som har kallats in från Leksand, återstår att se. Gissningsvis får Hävelid chansen till att börja med. Costmar och Thoresen är tillbaka till finalserien, vilket ger Kimby lyxproblem i laguttagningen. Sett till materialet är värdarna storfavoriter. Mentaliteten som Roger Melin har satt i AIK gör emellertid att de svartgula inte går att räkna ut. I synnerhet inte när ettan skjuter i höjden. Ingenting får lämnas åt slumpen – 1X2!

Det har bjudits på sprakande underhållning i de två första Ettan-finalerna. Hudiksvall tappade en 3-0-ledning i det inledande mötet (5-6 efter övertid), men visade moral genom att bita tillbaka och utjämna matchserien senast det begav sig. 6-4-triumfen var rättvis och Filip Algeman med stab har uppenbarligen scoutat motståndarmålvakten Jesper Eliasson väl. Troja-Ljungby gynnas av att ha fansen i ryggen, men inte nödvändigtvis i den utsträckning som procenten gör gällande. Smålänningarna har spetsen med Nordin, Lennström och Forsmark. Hur väl de kan mäta sig på djupet är en annan femma. Lågt streckade X2 öppnar.

En handfull gubbar saknades när Winnipeg fick gurka mot Oilers. Så lär vara fallet även när grundserien går i mål. President’s Trophy-vinnarna har överträffat alla slags förväntningar med brutal marginal och visat sig vara en lagmaskin som bara maler på. Även med somliga kugghjul borta ska Anaheim vara en munsbit. För Ducks har säsongens varit ett poängmässigt uppsving, men det skulle inte förvåna om Greg Cronin gör sin sista match i båset. De underliggande siffrorna är likbleka och organisationens offensiva ynglingar har inte blommat ut enligt önskemål. Nivåskillnaden och faktumet att gästerna lirar back-to-back gör ettan spikbar upp till dryga 60 procent.

Stämningen i Bell Centre var elektrisk redan när Ivan Demidov skrinnade sitt rookievarv. Innan den första perioden var slut hade taket lyft i Montreal. Ryssen behövde inte många minuter på sig att visa att han är på riktigt. Med förstklassiga handleder och en stor dos kyla stod Demidov för en framspelning och en påse mot Chicago. Succédebuten kom dock inte att räcka till mer än en strafftorsk (3-4) och Canadiens är fortfarande inte helt klara för slutspel. Det är Carolina, som blandar högt och lågt, och ser ut att ha lite problem med motivationen. Den spelvärda tvåan öppnar, men lämnas näppeligen allena när Hurricanes inte har något att spela för. Ettan ackompanjerar.

Under våren har Sheldon Keefe gång efter annan tvingats konstatera att New Jersey inte har mycket till lägstanivå att falla tillbaka på. Insatsen mot Islanders var intetsägande (0-1), men åtminstone bättre än 2-7-fiaskot mot Boston för ett par matcher sedan. Just Bruins står på Devils agenda innan denna drabbning. Detroit betvingade å sin sida Dallas under natten mot tisdag och får lite extra tid på sig att vila. Raymond och Berggren visade framtassarna då och är tänkbara tungor på vågen i Prudential Center. Tvåan först, ettan sedan.

En riktigt fiaskosäsong är snart i hamn. Nashville har tillsammans med Rangers och Bruins varit den stora besvikelsen. Förväntningarna skruvades upp i och med den aktiva sommaren, men tillskotten gjorde bygget obalanserat och de stora förändringarna i spelartruppen har gjort det svårt för Predators att klara av Andrew Brunettes krävande spelsystem. Dallas saknar Heiskanen sedan tidigare och vilade flera toppbackar senast det begav sig mot Detroit (4-6). Det återstår att se vad Stars ställer för lag på banan, men förutsatt att Hintz, Robertson och Rantanen är i farten ska Texas-teamet ses med toppchans i detta Central-möte. Tvåa!

Ett annat gäng som inte alls har motsvarat förväntningarna är Vancouver. Pettersson/Miller-soppan spolierade stora delar av hösten och när Canucks valde att satsa fullt på svensken blev ingenting bättre. Frånvarolistan var milslång i den krampaktiga triumfen mot San Jose (2-1 efter övertid). Bland annat har nyss nämnde “EP40” spelat klart för säsongen. Inte heller Vegas går på särskilt höga varvtal. Eichel och Pietrangelo saknades mot Nashville (5-3) och GK-staben lär inte ta några risker. Tvåan är först ut, men här är det inte läge att snåla med tecken.

Det är inget som helst snack om att San Jose är sämst i klassen tillsammans med Blackhawks. Till skillnad från somliga andra aktörer som var borträknade från slutspelet för länge sedan finns en mustig talangpool och en framåtlutad filosofi som ger Celebrini och Smith förutsättningar att producera och utvecklas. Det kommer med ett pris – defensiven tenderar att vara under all kritik. Så även mot Vancouver, där spaden Georgiev räddade poäng på egen hand (1-2 efter sudden). För Edmontons vidkommande är Ekholm ett tungt tapp som rubbar balansen. McDavid har levererat nio assist på tre matcher sedan återkomsten. Fortsätter superstjärnan så blir detta en munsbit för Oilers. I annat fall kan friktion uppstå. Utgå från högertecknet. Fyll på med tvåan på större lappar.

Även med småskavanker och stjärnor som vilas ska Winnipegs avslutande akt mot Anaheim bli en promenad i parken. Ducks är underlägsna på samtlig plan och drar dött i Manitoba.

Melins otroliga resa med AIK har lett hela vägen till HA-finalen. Det kommer att vara tight och extremt grinigt i duellen mot rivalerna i blått. Mentaliteten och målvaktsspelet är faktorer som gör att Gnaget kan stjäla den första akten. Gärna alla tecken!