SPELTIPS 10/12 inför Manchester United-Manchester City: Statistikspel dukas fram!

24 raka hemmamatcher utan förlust i ligaspelet – den sviten står alltså på spel när Mourinhos United tar emot Guardiolas City under lördagseftermiddagen. I skrivande stund ligger United åtta poäng bakom serieledarna City i tabellen – kniviga förutsättningarna som ändå bevisar att det inte finns några som helst utrymmen för poängtapp för hemmalaget. Det känns oerhört fördelaktigt att matchen spelad hemma på Old Trafford, att man hållit nollan i sju av de åtta senaste hemmamatcherna vittnar ändå om den ruggiga hemmastyrkan man besitter.

Mourinho får klara sig utan Carrick och Baily som dras med skador. Lägg därtill ett tungt avbräck i form av Pogba som är avstängd. Stora frågetecken kring Matic, som dragits med skavanker under veckan. Jones är tillbaka i spel, vilket givetvis är ett stort plus i en match som denna. Ska Mourinho ha någon chans att knäppa Guardiola på nästan så måste försvarsspelet sitta till punkt och pricka, ska vi mäta lagen offensivt så har United inte skuggan av en chans. Nyckeln till framgång ligger tveklöst i försvarsspelet. Precis som så många gånger förr förväntar jag mig ett United med en defensiv approach, känns nästan som en oundviklighet med tanke på gästernas hypervassa offensiv.

Manchester City har varit helt outstanding den här säsongen. 14 vinster och ett kryss på 15 spelade ligamatcher bäddar för en stabil förstaplats i tabellen, med åtta poäng ner till just United på andraplatsen. Tre poäng här skulle onekligen innebära ett gigantiskt kliv mot ligatiteln, speciellt med tanke på att Chelsea även torskade mot West Ham under lördagen. City kommer till matchen med 13 raka vinster i ligaspelet. Blev en sällsynt förlust mot Shaktar i Champions League senast, men då ska vi ha i åtanke att slutspelsbiljetten redan säkrats. Guardiola mönstrade en B-betonad startelva, så givetvis drar jag inte större slutsatser utifrån den betydelselösa förlusten.

Den förväntade matchbilden är en solklar sådan – ett defensivt United som ligger lågt, medan City – i vanlig ordning – dirigerar tempot och för stora delar av matchen. Mycket spel kring hemmalagets straffområde är att vänta. Att nyckeln till seger ligger hos offensiven behöver jag väl knappast nämna, right? 46 mål på 15 ligamatcher säger sitt. Ett brutalt målsnitt på 3,07 mål/match. Rent spelmässigt har sett ganska svajigt ut på senare tid, med sena avgöranden mot Huddersfield, Southampton och West Ham. Jag vill dock vända på det och uppmärksamma den oerhört viktiga förmågan att kunna avgöra dessa typer av matcher, och därmed inkassera de blytunga poängen. På det stora hela bör City definitivt kunna såra hemmalagets defensiv, speciellt med tanke på den offensiva kapacitet man besitter. Dock ställs man onekligen mot säsongens tuffaste utmaning hittills. Tittar vi på tränarkampen som väntar så har Guardiola definitivt ett mentalt övertag.

Det går verkligen inte att utse en vinnare på förhand, istället väljer jag att duka fram ett vasst statistikspel i matchen – City över 4,5 skott på mål till 1,62 gånger pengarna. Som jag nämnde ovan så pekar allt på att United kommer till matchen med en defensiv approach, då nyckeln till seger ligger i att försvaret eliminerar Citys sylvassa offensiv. Samtidigt lär City ånga på i offensiven, precis som man gjort hela den här säsongen. Ett målsnitt på 3,07 mål/match säger sitt.

Tittar vi på skottabellen hittar vi Manchester City på en andraplats, med hela 270 skott på 15 spelade matcher – ett snitt på 18 skott/match. 113 av dessa skott har gått på mål – ett snitt på 7,5 skott på mål/match. När det kommer till bollinnehav så är City solklar etta om vi tittar på statistiken – i snitt har man 66,4% i bollinnehav. Nu ställs man dessutom mot ett defensivt Manchester United, med en tydlig matchplan alá Mourinho – att ligga rätt i positioneringen och täppa till i försvaret. Jag är helt övertygad om att City mäktar med minst fem skott på mål. Har offensiven en bra dag på jobbet så löser man den här linan i sömnen.