Conference-finalen mellan New York Rangers och Tampa Bay utjämnades senast. Det är därför bäst av tre matcher som gäller när matchserien nu vänder tillbaka till Madison Square Garden för Game 5!
Dominant insats
Tampa Bay hade inför Game 4 ett gyllne läge att inför hemmapubliken i Amelie Arena kvittera matchserien. Efter segern i den föregående matchen var det också Tampa Bay som kom ut bäst och det fick ett tidigt momentum. Hemmapubliken skulle inte heller behöva vänta särskilt länge innan ledningsmålet kom. Cirka två-minuter in i matchen stod den vanligtvis defensiva-backen Zach Bogosian för en offensiv action, som ledde till en tilltrasslad situation framför mål där tillslut Patrick Maroon kunde trycka dit 1-0 i öppenkasse. Ur ett Rangers perspektiv hade man definitivt velat se ett rejälare försvarsspel framför-mål i det läget men likväl var 1-0 ett faktum. Tampa Bay fortsatte sedermera äga den förstaperioden där fåtalet chanser också vaskades fram. Förstaperioden slutade dock 1-0 och detta var en period som inte var den mest underhållande vi sett under denna matchserien hittills.
Mittenperioden skulle även den fortsätta i samma melodi som inledningen på matchen och det var Tampa Bay som var det spelförande laget. Rangers hade svårt att komma till det riktigt heta målchanserna och vi fick inte se samma imponerande spel som i det tidigare mötena från gästerna. Tampa Bay skulle även utöka ledningen och det efter att Ondrej Palat frispelat Nikita Kucherov som inte gjorde några som helst misstag. Inför den tredjeperioden hade därför Tampa Bay satt sig själva i ett utmärkt läge för att utjämna matchserien. När dessutom lagkapten Steven Stamkos fem-minuter in i perioden satte dit en retur till 3-0 var matchen i stort sett avgjord. Rangers hittade förvisso ett reduceringsmål som spräckte Andrei Vasilevskiy nolla men närmre än så kom aldrig bortalaget. Slutsiffrorna kom tillslut även att skrivas till 4-1 efter att Ondrej Palat med sitt tredje poäng för kvällen gjorde mål i Rangers tomma målbur.
Kvitterad matchserie
Matchserien är kvitterad och med det har Tampa Bay vänt ett två-matchers underläge till 2-2 i matcher. Bäst av tre matcher är därför vad som är förutsättningarna inför fortsättningen av matchserien och frågan är vart den serien nu tar vägen. Inför matchserien var Tampa Bay favoriter men överraskningslaget Rangers visade direkt att det menade allvar genom att vinna det två inledande matcherna. Frågan är om Rangers nu när matchserien är kvitterad har det i sig att återigen studsa tillbaka och på hemmaplan skaffa sig matchbollen inför Game 6. För Rangers kan vi någonstans konstatera att det kommande mötet känns lite som en en måstematch. För skulle Tampa Bay inför Game 6 ha möjligheten att hemma i Amelie Arena att avgöra matchserien och ta sig till final ser jag inte Rangers stå pall.
Inför kommande Game 5 håller jag dock återigen Tampa Bay som favoriter och när det nu återigen växlat upp ser de ruggigt svårstoppade ut. Tampa Bay är dessutom onekligen laget i momentum efter det två senaste segrarna och även fast båda lagen hittills vunnit samtliga hemmamatcher synar jag här en bortaseger. Tampa Bay har det starkare laget och sett till den inledande matcherna har det också varit det bättre laget i tre av det fyra spelade mötena. Igor Shesterkin såg också mänsklig ut i Rangers-målet senast och då stod direkt Tampa Bay för en hyfsat komfortabel seger. Andrei Vasilevskiy i Tampa Bay-målet har även studsat tillbaka efter det två sämre insatserna i början av matchserien. Givet dessa förutsättningarna ser Tampa Bay väldigt starka ut och här klickas därför bortasegern i Game 5!
Allt innehåll på Speltips.se är avsedd för dig som är 18+. Spelar du för mycket? Kontakta Stödlinjen.
