SPELTIPS 12/9 inför Salavat Ufa – Yekaterinburg: Fenomenal säsongsinledning!

Salavat har som nämnt tagit starka fem av sex möjliga poäng såhär långt. Detta på tre bortamatcher, dock mot Sibir Novosibirsk och gånger två mot kinesiska Kunlun. Lag som missade slutspel förra året och utmaningen man nu ställs inför är betydligt tuffare. Salavat var det laget som slog ut Yekaterinburg under förra säsongens slutspel där Yekaterinburg kom som vinnare av sin konferens. Revanschlusta lär finnas hos motståndarna och ser man till grundserien förra säsongen så tog Salavat färre poäng av Yekaterinburg än vice versa. Detta är ett eldprov för ett Salavat som normalt är bättre när det vankas slutspel än under grundserien. Sexa ifjol slutade med en semifinalplats i slutspelet.

Ser man rent spelarmässigt så finns också kvaliteter. Inte minst genom svenske Linus Omark som håller till i Salavats förstakedja. Här finns även kända namn som Sakari Manninen, Philip Larsen och Nikita Soshnikov. Styrkan finns helt klart i anfallet och det är också där man hittar de starkaste namnen. Nu ställs man mot en bra offensiv och jag tror då försvararna kommer att få det tufft stundtals. Det gäller att backparet Larsen-Panin står upp och klarar av att spela mycket, annars blir det tufft för Salavat att gå vinnande ur den här duellen.

Yekaterinburg visade förra säsongen och fortsätter att visa i inledningen av denna säsong att man är ett lag skräddarsytt för att göra bra resultat i grundserien. Svag insats mot Salavat i förra säsongens slutspel, en matchserie Yekaterinburg inte lär ha glömt utan nu vill ta revansch för big time. Fyra raka segrar i inledningen på säsongen, bland annat mot jättar som SKA St Petersburg och Metallurg Magnitogorsk, lag som definitivt kommer att vara med och kriga om titeln under våren. Nu ställs man inför årets första bortamatch, en uppgift jag tror man har goda chanser att lösa. Man slog Salavat i en av två matcher på försäsongen, då stod Salavat som hemmalag i båda dessutom.

Det som man heller inte får glömma är Yekaterinburgs fjolårssäsong. Totalt 47 segrar på 62 matcher och en vinstprocent på 75%. Ett facit som såklart är otroligt. Som lag tog man 95 poäng, endast giganterna CSKA och SKA St Petersburg var starkare.

Spelarmässigt finns mycket av framgångens förklaring i den offensiv som Yekaterinburg ställer. Här finns framförallt Nigel Dawes som gjort över 50 poäng i sex raka KHL-säsonger och med ett snitt på nästan ett poäng per match under samtliga av dessa. I år ackompanjeras han av succéspelaren Brooks Macek som leder poängligan i KHL efter fyra spelade omgångar. Dessa kompletteras av en kedja med Dan Sexton-Peter Holland och Geoff Platt, samtliga med rutin från poängsäsonger i ligan. Men det som gör dem till favoriter i denna match är defensiven. Jag tycker man har en starkare målvaktssida och kompletterar den med defensivt starka spelare främst i form av landslagsspelarna Alexei Vasilievsky och Nikita Tryamkin.

Jag väljer att spela Yekaterinburg Moneyline, vilket innebär att laget ska vinna, förlängning och straffar inkluderat. Här är några anledningar till varför jag tycker spelet är bra: