SPELTIPS 14/10 inför Tampa Bay Buccaneers @ Atlanta Falcons: SOS – Save Our Season!

Atlanta Falcons(1-4) säsong är på väg rätt ner i källaren, och om det ska finnas någon som helst möjlighet att konkurrera om en playoff-plats i den bentuffa NFC South måste vinsterna börja radas upp. Offensiven under den mycket kritiserade Offensiva Koordinatorn Steve Sarkisian har börjat ta rejäl form och är mycket potent med QB Matt Ryan, RB Devonta Freeman och Tevin Coleman, WR Julio Jones och nya stjärnrookien Calvin Ridley, men det är på den defensiva sidan av bollen laget numera har stora problem.

I defensiven finns nämligen enorma hål lämnade efter lagets bästa spelare i pass coverage, safety Keanu Neal, LB Deion Jones samt safety Ricardo Allen. Utan dessa tre nycklar har denna enhet blivit demolerad på alla sätt och vis, och ligger näst sist i ligan i poäng givna per match med 32.6 – endast dagens motstånd är sämre. Att få stopp på blödningen utan viktiga playmakers på denna sidan av bollen kommer bli nyckeln till att rädda säsongen. Förra veckans debacle mot Pittsburgh Steelers där man gav upp 48 poäng kan inte upprepas.

Den korta kärlekshistorien mellan backup QB Ryan Fitzpatrick och NFL har fått sitt slut för denna gång, då Tampa Bay Buccaneers(2-2) nu namngett Jameis Winston som starter. Efter att ha satt eld på hela ligan, och satt ett NFL-rekord genom att kasta för över 400 yards i tre raka veckor fick FitzMagic fart på ett extremt vapenfyllt offense, något Winston tidigare inte lyckats med. Men efter en första havlek med 3 interceptions mot Steelers, och senast en pinsam demolering med 48-10 var tålamodet slut. Den tidigare avstängda Winston tar nu över rodret, och det blir intressant att se hur han går in nu mitt i säsongen, efter att endast ha spelat 20 live snaps såhär långt.

Den explosiva start från Fitzpatrick döljde till viss del lagets stora akilleshäl – defensiven. Faktum är att Bucs har ligans sämsta defensiv såhär långt in på säsongen. I snitt 34,5 poäng ges upp per kamp, och defensiven har varit synnerligen svag på sistone, med vansinniga 78 poäng givna på lagets två senaste matcher. Men det slutar inte där. Laget är även toksist i passing yards per match (358), tillåter 7.0 yards per play och 92.3 % TD percentage i Red Zone. Oavsett motstånd är det nästan garanti på 30+ poäng, och den hittills inte så imponerande Mitchell Trubisky kunde sätta 6 TD på denna enhet utan vidare i matchen mot Bears. Oroväckande.

I en match mellan två desperata lag med två explosiva offensiver och urusla defensiver väljer vi här Falcons sida. De spelar på hemmaplan, och är helt klart undervärderade här. Hemmaplansövertag värderas till 3 poäng i NFL, och dessa lag är inte alls lika bra. Hemmalaget är ligans bästa lag på att inte ge bort bollen med endast tre turnovers. Totalt ligger de +2 i turnover differential vilket är sjunde bäst i ligan, medan Bucs ligger femte sist med -4 i samma kategori. Falcons offense är näst bäst i ligan i third down conversion med 47%, och i en match där båda defense kommer att ha enorma problem är dessa två faktorer avgörande. RB Devonta Freeman är förvisso OUT för hemmalaget, men skadan kommer göras genom luften i denna kamp. På hemmaplan efter en förnedrande förlust, mot en Winston som gör säsongens första start, tar vi således den mycket låga linan och investerar. Falcons -3 ger Bethard 1.99 gånger såsen för! Värt att beakta: