SPELTIPS 15/1 inför NY Rangers – NY Islanders: New York derby!

New York Rangers går in i den här säsongen med mycket optimism efter att man inte gått till slutspel förra säsongen efter att ha förlorat mot Carolina Hurricanes i kvalificeringsomgången i “bubblan”. Förlusten gav dock Rangers vinst i något annat, nämligen draft lotteriet där man draftade Alexis LaFreniere från Quebec som förstaval. Den 19-åriga yttern besitter stor snabbhet på skridskorna och förväntas att prestera direkt. Rangers stora ledare är dock Artemi Panarin, 29-åringen hade en galet bra säsong under föregående år i vad som också var hans första i klubben. Han lyckades spela ihop 95 poäng varav 32 var mål. Han stod ensam för åtta poäng på tre matcher mot just New York Islanders under förra året. Dessutom har man Ryan Strome i truppen som många anser är väldigt underskattad, förra säsongen stod han för 59 poäng och man har även en stabil back i form Anthony DeAngelo som stod för 53 poäng. Den svenske målvaktsveteranen i Rangers Henrik Lundqvist har lämnat laget men att se framemot för Rangers fans är att Igor Shesterkin minst sagt är redo att ta över den rollen.

Om Rangers går in i den här säsongen med mycket optimism så har New York Islanders ännu högre förväntningar på sig själva. Laget slog ut både Washington Capitals och Philadelphia Flyers i den första respektive andra rundan av slutspelet innan man förlorade mot Tampa Bay Lightning som också skulle vinna Stanley Cup i den tredje rundan. Man har dock inte de stora affischnamnen som många andra lag men det man har är förmågan att spela tufft och att man har ett vasst försvarsspel. Det största namnet i truppen är ändå Mathew Barzal som man också lyckades få till en kontraktsförlängning på tre år med under förra veckan. Barzal är en bärande stomme i lagets anfallsspel och stod för 60 poäng på 68 matcher i grundserien. Förutom Barzal har man större delar av sin kärna kvar, Brock Nelson ser ut att vara mer redo än någonsin för att förbättra sin bästa säsong förra året med 54 poäng gjorda. Kaptenen Anders Lee gjorde 20 mål förra säsongen och är kvar samtidigt som Josh Bailey också finns kvar. Man har dock tappat Thomas Greiss mellan stolparna och tagit in Ilya Sorokin från KHL som förväntas dela på speltiden med veteranen Semyon Varlamov.