Kanada är skyhöga favoriter mot Qatar, och allt annat än en seger vore ett monumentalt fiasko. Men förvänta er ingen islossning. Det här blir en seg och tillknäppt historia mot ett lag som kommer parkera bussen från minut ett.
Formen är ett frågetecken
Kanada fick bara 1-1 mot Bosnien i premiären, en match de borde ha vunnit. Siffrorna talar sitt tydliga språk: 13-2 i skott och 9-4 i hörnor. De dominerade spelet men visade en oroväckande ineffektivitet framför mål. Jonathan David brände ett givet läge och det krävdes ett inhopp från Cyle Larin för att rädda en poäng. Att Larin nätade nästan direkt stärker hans aktier för en startplats här.
Den stora nyheten är dock att Alphonso Davies förväntas vara tillbaka från start. Bayern-stjärnan är lagets överlägset bästa spelare och hans fart på kanten kommer att bli avgörande för att låsa upp Qatars försvar. Utan honom ser Kanadas anfallsspel ofta trubbigt och förutsägbart ut.
Qatar då? De stal en poäng mot Schweiz i vad som bara kan beskrivas som ett rån. De blev totalt utspelade, släppte till 26 skott och ett förväntat antal insläppta mål (xG) på över 3.0. Att de kom undan med 1-1 och en kvittering på stopptid var ren och skär tur. Deras taktik är glasklar: försvara med allt de har och hoppas på en fast situation. Presspelet är obefintligt, vilket gör att Kanada kommer få äga bollen precis hur mycket de vill.
Seger, men ingen kross
Matchbilden är given på förhand. Kanada kommer att ha bollen 75-80% av tiden och trycka på mot ett lågt stående Qatar. Kvalitetsskillnaden är enorm. Nästan hela Kanadas trupp spelar i Europa, medan Qatars lag består av spelare från den inhemska ligan. Med Davies tillbaka på planen och hemmapubliken i ryggen ska de bara vinna den här matchen.
Men varför blir det ingen kross? För att Kanada helt enkelt inte är ett lag som kör över motståndare. Statistiken är brutal: de har bara gjort tre mål eller fler i två av sina 18 senaste matcher. De har en elva matcher lång svit utan att göra tre mål. De saknar den där riktiga spetsen och kreativiteten för att bryta ner ett kompakt försvar gång på gång.
Qatar visade mot Schweiz att de kan försvara sig med tur och en storspelande målvakt. De kommer göra allt för att få tiden att gå och frustrera hemmanationen. Det kommer troligtvis lyckas till en viss del. Kanada vinner, men de får slita för det. Allt pekar på en uddamålsseger, kanske 1-0 eller 2-0. Därför är spelet att Kanada vinner och samtidigt gör under 2.5 mål ett klockrent val till ett riktigt bra odds.
Allt innehåll på Speltips.se är avsedd för dig som är 18+. Spelar du för mycket? Kontakta Stödlinjen.
