SPELTIPS 22/8 inför Aston Villa – Brentford: Bägge lagen löser spelet i 5 av 6 senaste matcherna!

Aston Villa hade för bara några månader sedan stora ekonomiska problem, och en av Storbrittaniens mest klassiska klubbar såg att gå ett dystert öde till mötes. Obetalda skatt, negativa skulder och uteblivna löner – ja det fanns många negativa faktorer i Villa-lägret. Lokala tidningar beskrev hur man inte ens hade råd att låna in spelare. Då kom plötsligt en blixt från klar himmel; Egyptens rikaste man – Nassef Sawiris – samt miljardären Wes Edens bestämde sig för att investera tungt i klubben. Detta bäddade för att Aston Villa kunde behålla sin mycket värdefulla talang Jack Grealish. 22-åringen var oerhört nära att köpas upp av Tottenham, men affären gick i stöpet och Grealish ska enligt rapporter föra nya lönesamtal med Sawiris. Vad undertecknad fått höra är det mycket stor sannolikhet att han blir klubbens bäst betalda spelare. Lejonen lyckades också behålla anfallaren Jonathan Kodjia trots flera Premier League-klubbars intresse, vilket var rent ut sagt livsviktigt med tanke på rådande skadesituation.

Just Kodija lyckades för övrigt hitta nätet i föregående match mot Ipswich Town och kommer således med förhöjt självförtroende inför kvällens match. Han lär spela som ensam anfallare med Grealish bakom sig i en nummer 10-roll, samt med Albert Adomah och Andre Green på var sin kant. Det är en mycket stark offensiv, och det är väl föga förvånande att klubben gjort mål i 10 raka matcher.

Defensiven håller däremot inte alls samma klass som anfallsspelet. Förra säsongen hade man målvakten Sam Johnstone på lån i klubben och han spelade i 45 av 46 ligamatcher. Johnstone, numera till vardags i WBA, var av vital karaktär och en mycket stor anledning till att Aston Villa nådde en så pass stark placering. Som back-up fanns Pierluigi Gollani, vilket också är en målvakt av hög kvalitet. Dessvärre är numera alltså både Johnstone och Gollani borta från klubben (den sistnämnde köptes upp av Serie-klubben Atalanta). Utöver detta så tappade Aston Villa sin lagkapten och försvarsjätten John Terry samt mittbacken Christopher Samba. Dessutom förvandlades den mycket skickliga ytterbacken Jordan Amavis utlåning till Marseille till en permanent försäljning. Den nye målvakten Örjan Nyland har fått en mycket svag start på sin karriär här i Villa. Två insläppta mål mot Wigan följdes upp av en riktig tabbe mot Ipswich och den norske 27-åringen har fått en del kritik. Vi får se om han lyckas hålla tätt mellan stolparna ikväll – jag tvivlar!

Aston Villa löser BLGM-spelet i 5 av sina 6 senaste matcher, samt alla tre inledande Championship-matcher.

Om ni har sett filmen Moneyball är Brentford det närmaste ni kommer sett till de engelska toppdivisionerna. Storleken på klubben är avsevärt mindre än de flesta andra Championship-klubbar och en arena (Griffin Park) som tar blott 12 000 personer är bland de minsta. Lägg därtill att plånboken är mycket liten och man har handlat med små medel sedan man blev uppflyttade 2014. Trots detta har man gång på gång, match efter match och år efter år fortsatt att prestera. Man har radat upp topp 10-placeringar och dessutom satt ribban högt – vi ska upp. Ägaren Matthew Benham (som för övrigt har investerat i bygget av en ny stadium) säger att det inte handlar om Brentford går upp – utan istället när.

Det är dock inget dåligt lag Brentford kan visa upp, även fast man inte spenderat hejvilt. Laget är skickligt på att utveckla yngre talanger och har en mycket låg medelålder. Precis som motståndarna Aston Villa så tappade man sin lagkapten tillika försvarsgigant, där alltså John Egan lämnade för konkurrenterna Sheffield United. In kommer istället Julian Jeanvier och Ezri Konsa för att täcka upp, där enbart den sistnämnde fått speltid i ligan hittills. En spelare jag fått upp ögonen för rejält nu under inledningen är unge engelsmannen Ollie Watkins. 22-åringen kan spela överallt i anfallsspelet men främst använts som winger, där han lyckats hitta nätet i alla tre inledande Championship-matcher. Det är bara han och Nick Powell från Wigan som lyckats med den bedriften. Dessutom har Brentford rejäl klass i fransmannen Neal Maupay, som också redan gjort tre stycken mål och säkert kan trycka in 20+ kassar denna säsong utan problem. Mycket av Brentfords spel kretsar kring offensiven där man gjort mål i 17 av 18 senaste matcherna.

Brentford löser precis som Aston Villa spelet i 5 av sina 6 senaste matcher. Senast lagen möttes satt dessutom spelet efter bara halvtimmen spelad

Här är några anledningar varför jag tycker det är ett bra spel: