SPELTIPS 27/7 inför Standard Liege – KAA Gent: Toppmatch direkt i Belgien

Standard Liege sattes för många på kartan när man efter ligaguldet 2009 tog sig hela vägen till kvartsfinal i Europa league året därpå. Sedan dess har man fortsatt att rada upp topplaceringar i ligaspelet men inte lyckats nå hela vägen fram till ett ytterligare guld. Förra säsongen klarade man sig precis till en topp sex placering före Kortrijk, en placering som precis räckte till att nå slutspelet. Farligt inför den här säsongen är att lagets stomme börjar bli lite till åren och där de viktiga spelarna Ochoa, Pocognoli, Gonzalez och Cop alla är över 30 eller fyller 30 under 2018 och som med pressen på sig att nå en bättre placering än föregående år eventuellt inte räcker till.

För ett bra resultat från den första matchen krävs istället att nya yngre spelare kliver fram och det var faktumet i förlustmatchen i supercupen mot Club Brügge där Edemilson stod som målskytt och där Mpoku på högerkanten var en frisk fläkt i uppställningen. I övrigt har man haft en relativt tung försäsong resultatmässigt där man förutom förlusten mot Club Brügge också fått sett sig slagna av Celtic och Nancy. Försäsongens enda segrar har kommit från lag ur lägre divisioner i Belgien och självförtroendet går att ifrågasätta inför en premiärmatch som blir betydelsefull för kommande omgångar.

KAA Gent kommer från bra säsong där man slutade före Standard Liege i tabellen med god marginal och var nära att nå tredjeplatsen bakom suveräna Club Brugge och Anderlecht. Det räckte nästan men det blev till sist en fjärdeplats och helt klart något att bygga vidare på inför säsongen med start på fredag. Man har erfarenhet av att stå som ligasegrare från säsongen 14/15 och den här typen av uppgift blir därför en perfekt start på säsongen då man inte har pressen på sig att vinna utan kan spela med ett lugn, vilket jag tror man kan utnyttja för att ta med sig minst en poäng hem från Liege. Man har under försäsongen också gått som tåget och har förvisso tagit många segrar mot lag från lägre divisioner i Belgien men har också med sig en seger mot Ligue 1-laget Strasbourg och oavgjort mot grekiska PAOK. Man har inte heller förlorat en enda match, något som inte ska underskattas för självförtroendets räkning.

Spelarmässigt har man också lite bättre spets än vad Standard Liege ställer upp med. Mittförsvaret styrs av lagkaptenen Nana Asare som är en av ligans bästa försvarare och det krävs bra anfallsspel om man ska skapa målchanser. På mittfältet finns Vadis Odidja-Ofoe med erfarenhet från spel i större ligor och framåt är det japanen Yuya Kubo som ska avsluta anfallen och som förra säsongen hittade nätet elva gånger. Mot Standard Liege saknas tyvärr snabbe yttern Moses Simon som helt klart kommer tillföra ytterligare en dimension till anfallsspelet när han är fit for fight igen. Gents lag ser bra balanserat ut och jag tycket det finns god potential till att man ska kunna få med sig minst oavgjort i den här matchen.

För att vårt spel ska hitta rätt behövs det alltså att Gent vinner eller får med sig oavgjort från den här matchen. Vid förlust med uddamålet får vi dock tillbaka halva insatsen och det tycker jag ger värde till spelet. Här är några anledningar till varför jag tycker spelet är bra: