SPELTIPS 4/8 inför Atlanta United – Toronto: Många defensiva avbräck!

Atlanta United fortsätter rada upp fina resultat i ligan där man senast slog Montreal på bortaplan i en händelserik match. Just nu leder man ligan på 47 poäng efter 23 omgångar och mycket kan man tacka den enastående offensiven. Den mycket nybildade klubben (startades 2014 och anslöt till MLS ifjol) har gjort flest mål av alla lag hittills och Josef Martinez är i full gång med att slå grundserierekordet där han står på sanslösa 24 mål på 23 matcher. Rekordet ligger på 27 stycken mål och den korte venezuelanen har 12 omgångar på sig att hinna ikapp och förbi. Tränaren Gerardo “Tata” Martino menar att han aldrig sett något liknande och hoppas målskyttet kan hålla i sig.

– There’s nothing else to do when a player performs like that. We just hope it lasts the entire season. When a goal scorer is performing at such a high level, you just have to let him be, förklarar han glatt.

Om offensiven är bländande lämnar dock defensiven en del att önska. Man har släppt till anmärkningsvärt många målchanser de senaste matcherna och dessutom bara hållit nollan en gång senaste fem matcherna. Nu har man dessutom flera väldigt betydande avbräck. Ur den ordinarie backlinjen är Franco Escobar avstängd, Greg Garza ska opereras för sin axel och Mike Ambrose fortsatt knäskadad. Dessutom är backupen Salvatore Zizzo också skadad – vilket gör läget prekärt.

Atlanta har spelat 12 hemmamatcher i ligan denna säsong. 9 stycken – dvs 75% – av dessa ha innehållit mål från bägge lagen, en siffra som enbart Orlando City slår.

Att Toronto skulle gå hela vägen även denna säsong räknade nog inte många med, men att man skulle inleda säsongen med att förlora fyra av de fem inledande matcherna var nästan ännu mer oväntat. Man lyckades aldrig riktigt resa sig från inledningen kändes det som, och det har resulterat i att man nu ligger näst sist i Eastern Conference. Dock har man nu äntligen lyckats få lite vind i seglen och kommer till matchstart med fyra raka vinster och lite positiv energi i gruppen. Jozy Altidore kom nyligen tillbaka från sin långa skadefrånvaro och kunde senast äntligen få göra mål igen. Även lagets två övriga stora målskyttar – Jonathan Osario och Sebastian Giovinco hittade nätet och kommer med högt självförtroendet. Den 44-årige tränaren Greg Vanney tror att det är precis rätt tillfälle att möta ett av ligans formstarkaste lag.

– The game against Atlanta comes at a good time. We’re trending in the right direction, had our best half I think of probably the season in-league in the second half last game. I thought our rhythm came back, some of the swagger that we know of our group started to arrive again, berättar han tillfredställt.

Precis som Atlanta United så löser The Reds BLGM-spelet i fyra av dem senaste matcherna, och har också en del defensiva avbräck. Försvararna Auro och Drew Moor missar matchen på grund av lår- respektive vadskada. Toronto har spelat 11 bortamatcher i ligan denna säsong, och det blir mål i 8 stycken (73%) av dessa.

Dessa lag har mött varandra två gånger genom. Bägge dessa matcherna har varit svängiga och frejdiga tillställningar som slutat med fyra mål och 25+ skott var. Blir det 2-2 för tredje gången i rad? Inte omöjligt, testar nästan en TV-peng på det resultatet 😉

Här är några anledningar varför jag tycker det är ett bra spel: