SPELTIPS 21/2 inför Sevilla – Manchester United: Hörnlinan måste synas!

Sevilla har aldrig nått längre än kvartsfinal i Champions League (endast skett en gång, säsongen 1957-58 i dåtidens motsvarighet), men gjort desto större avtryck i Europa League på senare år. Man vann turneringen tre säsonger i rad, men har under de senaste två säsongerna hamnat i Champions League och då åkt ut i sextondels- respektive åttondelsfinal. En femteplats i ligan är väl knappt godkänt för ett så pass högsträvande lag som Sevilla faktiskt är, men jag har sett ett tydligt lyft sedan man genomförde sitt tränarskifte i slutet av december – det känns som Montella har något intressant på uppgång. Lägg dessutom till att hemma på Ramon Sanchez-Pizjuan är man otroligt svårslagna, man har bara förlorat en enda tävlingsmatch där i år och också nätat i alla utom en match.

Sevilla är ett ganska utpräglat hörnlag, där man troligtvis kommer ställa upp med Nolito som LW och Sarabia som RW med Muriel som ensam anfallare i en 4-2-3-1-formation. Nolito och Sarabia är båda mycket tekniska, men vad som sticker ut nästan mer är deras otroligt fina passningskvalitéer – där framför allt den sistnämnde behärskar inläggspelet briljant med bägge fötterna. Att Muriel startar för Ben Yedder är att föredra ur ett hörnperspektiv, då vi får in 10 cm och några kilon extra. Vad som dock är en av de viktigaste faktorerna till Sevillas hörnproduktion på senare tid är att Montella valt att flytta ned Jesus Navas som en offensiv ytterback (något även Pep gjorde i City ett par gånger). Jag har aldrig egentligen sett Navas som något tillförtligt försvarsspelare, men har givit ett offensivt lyft då med hans otroliga snabbhet och känsliga högerfot gärna följer med på överlapp runt Sarabia. Det kan dock bli lite hål bakåt, vilket United säkerligen kan utnyttja med spelare som Alexis Sanchez!

Sevilla har denna säsong spelat 19 hemmamatcher i alla tävlingar och snittar 10,74 hörnor totalt (varav 7,32 egna) per match. Man löser detta spel i 18 av sina 21 senaste matcher. I gruppspelet av Champions League snittade man hela 12 hörnor och löste spelet i 100% (6/6) av sina matcher, varav 3 gånger på helt egen hand. Man vet att man måste få med sig ett bra resultat till returen på Old Trafford – och kommer satsa offensivt!

Det blåser svajiga vinder från den populära (inte från undertecknads sida dock..) engelska klubben från Manchester när man kommer tillmatchstart med varannan vinst och varannan förlust på sina 5 senaste matcher. Mourinho gräms också med en hel del olika avbräck som ka försvåra uppdraget ytterligare; han dementerar Zlatan, Jones, Rojo och Fellaini chanser till spel och ställer sig frågande till Paul Pogba. Positivt besked fås dock kring Valencia, Rashford och Herrera som alla spås goda möjligheter att få speltid. United vann sin Champions League-grupp relativt komfortabelt, men har det generellt svårt borta mot just spanska motstånd. På spansk mark har man på sina 23 senaste spelade matcher endast lyckas plocka två vinster, men man har goda minnen från senaste matchen (när Celta Vigo besegrades med 1-0). Just Spanien blir också lite speciellt för Juan Mata som tillbringade flera år i Valencia och säkerligen kommer vilja göra en bra match inför sitt hemland. Han uttrycker det som: “I’m especially excited about playing in my country again, at the Sanchez Pizjuan, a major stadium where the local team always gets big support.”

Jag skulle inte påstå att Manchester United är ett särdeles klassiskt hörnlag, men faktum är ändå att man skapat en hel del hörnor på senare tid. Man löser exemplvis detta spel i 16 av sina 19 senaste matcher – vilket verkligen inte är fy skam. På bortaplan denna säsong snittar man 10,86 hörnor. I gruppspelet av Champions League löste man – också – spelet i 100% (6/6) av sina matcher och snittade då 11,17 hörnor.

Att Valencia väntas vara tillbaka är ett stort plus – han är en av världens allra bästa högerbackar och bidrar rejält offensivt. Även Young på andra flanken besitter många goda offensiva kvaliteer. Som wingers lär det troligen bli Alexis på vänsterkanten och Rashford/Mata/Lingaard på högerkanten, och det känner jag mig nöjd med. Visst, Mata är inte överdrivet snabb eller någon utpräglad ytter, men jag tror att hans självförtroende kommer få en rejäl boost i Spanien och han har ju en fin inläggsfot. Som ensam anfallare kommer Lukaku spela, och det är ju idealt för hörnspelet. Jag är väl medveten om hur Mourinho gillar att stänga ned matcher totalt, men jag tror också han är lockad över hur stor roll det där bortamålet faktiskt kan ha.

Mitt speltips blir idag över 8,5 hörnor. Här är några anledningar varför jag tycker det är ett bra spel: