Topptipsförslag 20/2: Ljuva, ljuva Champions League!

Vi inleder med en ruggigt intressant batalj. Dessa två klubbar var kanske de två som alla andra ville undvika att möta och de var knappast glada att lottas mot varandra heller. Båda lagen är kända för att vara våldsamt strukturerade och disciplinerade. Inget av lagen bjuder på en enda millimeter, inte någonstans på Metropolitanos gräsmatta kommer det erbjudas gratis tillträde. Senast Atlético och Juve möttes i Champions League blev det ett mål, totalt på två matcher. Här är det svårt att tänka sig något annat än en ytterst tillknäppt historia där ingen vill riskera någonting. Utgå från mitten och våga spika krysset på mindre system.

Vidare till Gelsenkirchen för nästa strid i cupernas cup. Tyskarna kommer till slutspelet efter andraplatsen i vad som kan betecknas som en drömgrupp. Att gå vidare med en målskillnad på 6-4 på sex matcher vittnar om riskminimering. Just risker är något man vill undvika mot den ljusblå slåttermaskinen som nu kommer farande från Manchester. Filosofen Pep vilade många gubbar i helgens FA-cupspel mot Newport så det råder ingen tvekan om att hans manskap kommer laddade och redo. Senaste matchen med fullt blås var helgen innan och då kan man lugnt snacka om fullt blås. 6-0 mot Chelsea är ett resultat som talar för sig självt. Vad kan Schalke 04 göra på VELTINS-Arena som inte Chelsea kunde göra på Etihad? Ingenting. Dundertvåa!

Över till Championship där Frank Lampard gnuggar på för att föra upp sitt Derby till det Premier League där han själv var en av dominanterna under många år. Hemmalaget parkerar strax under platserna som ger spel i playoff. Gästande laget ligger på andra sidan tabellen, precis ovanför det negativa strecket, dock med två matcher färre spelade än alla under giljotinen. När det gäller form är det desto jämnare, Millwall har plockat tolv pinnar senaste tio omgångarna och The Rams har tagit två fler. Ytterst svårsiat på Pride Park Stadium och strecken sitter precis där de ska. Strecka rakt över.

På Matmut Atlantique serveras fransk ligafotboll. Här är hemmalaget starka som björnar, det har snart gått fyra månader sedan senaste nederlaget. För svensklaget Guingamp går det däremot inte bra. Det går inte bra alls för de ligger allra sist i ligan. Lägst antal gjorda mål. Högst antal insläppta. Och det går inte bra alls för svenskarna personligen heller. Landslagskeepern Karl-Johan Johnsson hade till en början förtroendet men nu är hallänningen förpassad till träbänken. Vintervärvningen Johan Larsson har bara fått lira en ligamatch sedan han kom vid årsskiftet. I höstas vann Bordeaux med 3-1 på bortaplan efter att Francois Kamano satt två bollar bakom Johnsson. Något liknande är att vänta, vem som än vaktar buren.

Att åka till Parc des Princes är en utmaning för alla lag i världen. Tuchels mannar har åkt på en enda smäll här under säsongen. Det var mot Guingamp (!) av alla lag, i januari månads cupspel. Gästerna är nykomlingar i den franska högstaligan och sett till omständigheterna har de gjort det riktigt, riktigt bra. Montpellier har hugg på Europaplatserna och är faktiskt det lag i Ligue 1 som förlorat minst antal gånger förutom just onsdagens kombattant. Parisarna har historiskt sett haft svårt mot just denna motståndare. Senaste fem mötena har resulterat i 2-2-1 och med PSG:s mått mätt är det ovanligt jämnt. Procenten på gästerna skapar korsdrag i kuponghögen. Tvåan ska med!

Tillbaka till Storbritannien och närmare bestämt Skottland. I den skotska cupens åttondelsfinal vankas returmöte efter den mållösa tillställningen på Rugby Park tidigare i februari. Lagen möttes även nyligen i ligaspelet, i slutet av januari, den gången vann Kilmarnock med 2-1 på Rugby Park. Här på Ibrox är Glasgow Rangers ett annat lag och The Teddy Bears har bara lagts på rygg en enda gång här under säsongen i Premiership. Ettan är både väldigt trolig och väldigt understreckad. På mindre system är det denna gardering som stryks först.

Vi går från onsdag till torsdag men vi stannar på samma kupong och vi stannar i Storbritannien. I London arrangeras returen efter förra veckans storskräll på Borisov Arena. 1-0 tar vitryssarna med sig till England och det gör mötet ytterst levande. Lägg därtill att engelsmännens Alexandre Lacazette blev utvisad i första mötet och är avstängd här på Emirates Stadium. I inhemska ligan har inte Bate något motstånd att tala om och i december defilerade de hem pokalen igen. Nu är det uppehåll från serien och fullt fokus på Europa League. När det gäller Arsenal så finns det desto mer tuggmotstånd i deras liga. Efter 26 rundor innehar Emerys manskap plats nummer fem. Gunners har blivit märkligt understreckade. Utgångsetta.

Topptipset avrundas med detta returmöte i Europa Leagues åttondelsfinalspel. Första mötet vanns av italienarna med 3-1 i en match där José Callejón hade en huvudroll. I helgen spelade Napoli 0-0 här hemma mot Torino i en match de verkligen borde ha vunnit. Kanske saknar de sin kulturbärare Hamsik som efter tolv år i klubben nu dragit vidare till Kina. Med tanke på förutsättningarna lär det iallafall inte bli mållöst på Stadio San Paolo i denna utslagningsfight. Italienarna är understreckade men går vidare även vid uddamålsförlust. Krysset är totalt meningslös för båda lagen. Oavsett vad det står med kvarten kvar så kommer minst ett av lagen tuta och köra. Gaffeln är perfekt i det här läget!

Guardiolas grabbar kommer från en dunderkross som slutade med 6-0 mot en kompetent klubb som Chelsea. Att åka till Gelsenkirchen nu och lira lite Champions League-fotboll mot ett sämre motstånd är som att ta en söndagspromenad i parken. Men den ljusblå slåttermaskinen kommer inte promenera. De kommer köra. Över. Schalke.

Med tanke på att PSG i praktiken redan avgjort ligan så finns det frågetecken för motivationen, särskilt med tanke på hur viktigt slutspelet i Champions League är för deras del. Montpellier gör en kanonsäsong och brukar kunna matcha giganten. Procent som kittlar dödsskönt!