Powerplayförslag 15/12: Fokus på andra sidan Atlanten!

Vid Mälarens norra strand ligger Sveriges sjätte största stad Västerås. Denna lördag fortsätter stadens klassiska hockeylag jakten på AIK och Oskarshamn uppe i toppen. Gänget från Västmanland har överträffat alla förväntningar så här långt och mycket är tack vare lagets fina hemmaspel i ABB Arena Nord. Juniormålisen Samuel Ersson är bäst i ligan med över 94 i räddningsprocent på 17 matcher. Gästande Västervik har radat upp fina prestationer på slutet mot flera topplag. Smålänningarna ligger i skrivande stund under det nedersta strecket i en mycket jämn serie. Transatlanterna Trevor Mingoia och Kellen Jones ligger bra till i poängligan. Hemmalaget är favoriter men bortalaget är i skrivande stund rejält understreckade. Alla tecken ritas dit med fint värde på Västervik.

Djupt inne i de värmländska skogarna väntar toppmötet mellan fyran BIK Karlskoga och femman MODO. Att åka hem med samtliga poäng från Nobelhallen har visat sig vara riktigt klurigt då endast två lag lyckats med den bedriften. Vid vinst för hemmalaget hänger de på övriga lag i jakten på en plats i den åtråvärda finalen framåt vårkanten, samtidigt som man skapar sig ett gap på åtta poäng ner till just MODO. Gästerna från “Foppa Town” ser ut att få klara sig utan härförare Tobias Enström som har ådragit sig en överkroppsskada och inte tränat de senaste dagarna. Karlskoga får anses som favoriter men krysset är inte otänkbart.

Första mötet från andra sidan Atlanten hämtas från “The Land of 10,000 Lakes” (Minnesota) och mötet mellan hemmalaget Wild och gästande Flames. “Wild” är just nu stekheta på hemmaplan och med två storsegrar (5-1 Florida och 7-1 Montreal) är självförtroendet på topp. Gott självförtroende har säkerligen även Calgary som har sin bästa säsong på många år och leder den tuffa Pacific Division. Elias Lindholms hockeyliv leker för tillfället och det är förståeligt. Snipern från Boden har stått för 34 poäng på 32 matcher och bildar en av ligans hetaste kedjor med Johnny “Hockey” Gaudreau och Sean Monahan. Vidöppen historia mellan två formstarka lag.

Det blåser kyliga vindar över Los Angeles just nu. Stjärnbacken Drew Doughty kallade säsongen för det mest pinsamma han någonsin upplevt. Det forna storlaget ligger, nästan halvvägs in på säsongen, sist i hela ligan. Lagets skadelista är mörk även den med spelare som Dion Phaneuf, Kovalchuk och Hagelin borta ett tag framöver. Även nämnde Doughty är osäker till spel mot Penguins. Pingvinerna från “Steeltown” har inte heller de övertygat på det sättet man är vana att se dem göra. Pens ligger i skrivande stund en poäng under slutspelsstrecket men kommer att klättra. Patric “Bengan” Hörnqvist är skadad och kommer ej till spel mot Kings. Kan inte se annat än en given hemmaseger. Spik!

I den amerikanska huvudstaden gör regerande mästarna Capitals och Rasmus Dahlins Buffalo upp om två poäng. Caps är i sina bästa stunder ett av ligans bästa lag men kan vissa kvällar sakna passion. Kontinuiteten är något coach Reirden eftersträvar. Vår svenske supercenter Nicklas Bäckström producerar som vanligt bra med poäng och ligger i skrivande stund en poäng efter Ovechkin i lagets interna poängliga med 38 pinnar. Rasmus Dahlin hyllas redan stort överallt i hockeyvärlden och är en stor bidragande orsak till Sabres fina säsong. Stortalangen från Lidköping klockar ständigt in på över 20 minuter och får massvis med istid i PP. “Swords” har en sylvass förstaline där Jeff Skinner dundrat in 22 kassar på 32 fighter. Washington är favoriter men kryss är rimligt.

Nashville har, trots tunga skador på Forsberg, Arvidsson och Subban, vunnit fyra raka matcher hemma i Bridgestone Arena. Men det har varit riktigt jämna fighter och förlusten kan mycket väl komma snart. Bottenlaget Devils har dålig form och framförallt släpper man otroligt mycket mål bakåt. Framåt finns det kvalitè i form av Taylor Hall, Niko Hischier och svenske talangen Jesper Bratt. “Devs” har dessutom alla spelare tillgängliga i skrivande stund. Nashville är favoriter men både krysset och tvåan rensar ordentligt och måste med för chans på hög utdelning.

Öster om bergskedjan Rocky Mountains ligger staden Denver där vi hittar mötet mellan Colorado och Dallas. Kaptenen i Avalanche är Gabriel Landeskog och tillsammans med finske Mikko Rantanen och Nathan MacKinnon bildar de en av de mest fruktade kedjorna i NHL. “Avs” har en bra säsong på gång men har börjat slarva en del i defensiven och släppt in en hel del mål. Stars spelar sin fjärde raka match på bortais och efter tre raka nederlag längtar nog Jamie Benn, John Klingberg och deras lagkamrater hem till Texas. Produktion från förstalinan kan hemmalaget räkna med och mot ett tröttkört bortalag blir det vinst. Intressant spik till fin procent.

I Vancouver var fansen upprörda när man i draften 2017 valde en tanig grabb från Sverige vid namn Elias Pettersson före kanadensare som exempelvis Casey Mittelstadt. 28 matcher och 33 poäng senare är nog fansen glada över valet. Den unge rookien och hans Canucks var bottentippade av många experter inför säsongen men har överraskat och är än så länge med i slutspelsracet. Flyers har halkat efter i kampen om ett wildcard och fortsätter att släppa in massvis med mål. “Fly Guys” kan dock sprattla till emellanåt och vinna stort mot bra lag. Hemmalaget är favoriter men tvåan är just nu understreckad och tas även den med.

Kings är jumbo i hela ligan och har en lång skadelista på flera nyckelspelare. Crosbys pingviner är solklara favoriter och vinner tämligen enkelt.

Med lagets bästa back Subban och firma Forsberg-Arvidsson på skadelistan har Devils hög skrällpotential. Tvåan är en riktigt rensare!