Molde som varit fullständigt dominanta i den norska ligan den här säsongen väntar fortfarande på den första vinsten i europaspelet och passande nog är det gruppens på förhand svagaste lag som gästar Aker Stadion i den tredje omgången.
Stark säsong
I rosornas by tar Molde emot Shamrock Rovers i Conference Europa Leagues tredje omgång. Båda lagen har hittills spelat till sig varsin pinne på sina hemmaarenor och åkt på stryk på bortaplan.
Molde spelade 0-0 i första omgången mot Gent, för att sedan åka till Stockholm och torska mot Djurgården med 2-3 efter att ha spelat med en man mindre i mer än en halvtimme.
I första omgången knep Shamrock en poäng(0-0) mot ett lojt Djurgården som snarare såg ut att ha tankarna på den efterföljande helgens derbyfight mot Hammarby, innan man reste ned till Belgien och blev utskåpade av Gent med 0-3.
Hemma i Norge har Molde ryckt till sig en femton poäng stor serieledning. Man har elva raka segrar och är besegrade i nitton raka matcher, vilket betyder att man inte torskat sedan 7e maj. Man har dessutom besegrat de två senaste säsongernas seriemästare, tillika vårens kvartsfinalister i Conference Europa League, Bodö/Glimt hela tre gånger under säsongen. Två klara segrar med 3-1 och 4-1 i serien och en 1-0 seger i cupfinalen, vilket även betyder att Molde är väldigt nära att spela till sig den norska dubbeln i år.
Molde får klara sig utan Fofana här som blev utvisad på Tele2 i den senaste omgången. Ivorianen som rullade in en straff mot Djurgården och är med sina 14 fullträffar(alla tävlingar inkluderat) Moldes bästa målskytt under säsongen.
Molde har dock en väldigt bred och spetsig trupp med skandinaviska mått mätt och har massvis av offensiva spelare i form. Bl.a. Brynhildsen och Kaasa har varit i väldigt fin form och noterats flitigt i målprotokollet. Lagets stora stjärna Eikrem som varit ur spel en tid kan även han vara tillbaka här.
På mittfältet dominerar Mannsverk och Grödem matchbilderna framför en stabil trebackslinje ackompanjerat av två av lagets viktigaste poängspelare som wingbacks, Linnes och Haugen. Haugen har dock missat några matcher och det är fortfarande osäkert om han kommer till spel här.
Ogillar bortaplan
Shamrock fick i helgen äntligen vinna en bortamatch igen då man besegrade Sligo Rovers med 3-1. Det var Rovers första seger efter fulltid på främmande gräs sedan man slog makedonska Shkupi i Conference Europa Leagues kvalspel den 9 augusti.
Det usla bortaspelet till trots så har Rovers en ganska säker fempoängsledning i irländska Premier Division med fem omgångar kvar att spela och laget ser ut att springa mot sin tredje raka ligaseger.
Även om Shamrock är Irlands största klubb med sina 17 ligatitlar, så är man alltjämt en miniputt när det kommer till spel ute på kontinenten. Laget värderas enligt Transfermarkt till 3.10 m£, vilket kan jämföras med Moldes 17.40£ och bara att kvala in till gruppspelet är en framgång för irländska lag.
Hemma på Irland är det framförallt defensiven som varit bättre än motståndarnas som varit nyckeln till framgång i år.
Laget spelar oftast någon form av 3-4-3 i ligan, medans i Europa har det snarare sett ut som att man gått ned på en 3-5-2 formation.
Offensivt har man verkligen inte de stora målskyttarna och målproduktionen är ganska jämt fördelat på flera offensiva spelare, där Gaffney och Burke gjort flest med åtta mål vardera på 31 ligaomgångar.
Sett till kvaliteten i trupperna skall det vara klasskillnad här och skall Molde göra anspråk på en plats i slutspelet så är en seger här av största vikt och det är väldigt passande för norrmännen att möta Shamrock två gånger om närmaste veckan.
Shamrock skall vara gruppens klart sämsta lag, medans Molde, Gent och Djurgården ser väldigt jämna ut och kommer att kriga om slutspelsplatserna.
En annan faktor är konstgräset, ett underlag Molde trivs som allra bäst på och gissningsvis kommer irländarna få det riktigt jobbigt att hänga med på det snabba underlaget.
Allt innehåll på Speltips.se är avsedd för dig som är 18+. Spelar du för mycket? Kontakta Stödlinjen.
