Topptipsförslag 21/1: Stormöte i England!

Bergamo får äran att inleda tipset när Ferraras stolthet SPAL kommer på besök. Besökarnas tillvaro är minst sagt prövande när det beryktade andraåret kräver mycket av Gli Spallini. De blåvita visade dock i mötet mot Atalanta i höstas att de kunde skaka värdarna i första, och i fjol blev det till och med seger tack vare landslagsstrikern Andrea Petagnas två baljor. I omgångarna före och efter nyår firade Atalanta stora triumfer med två 5-0-viktorior. Därefter har de blåsvarta tappat lite styrfart efter 1-1 mot Inter, och sedan 1-2 i Florens när cupäventyret tog slut i onsdags. Ilicic kvitterade för bergamaskerna, men trots en man mer sista 20 lyckades La Dea förlora. Tummarna hålls för krysset som får hjälp av ettan på Stadio Atleti Azzurri d’Italia!

Stora skrällklockan ringer på The Hawthorns. Stokes defensiva spelare fick briljera i hemmamötet mot Millwall (0-0) i den förra omgången. Resultaten på sistone har varit över förväntan och följaktligen har The Potters, med enkom skadade vänsterbacken Kieran Gibbs på frånvarolistan, börjat lämna bottenträsket. Inför omgången toppar The Baggies fortfarande The Championship trots usla resultat där trean i seriespelet uteblivit sedan över en månad. Strikern Kenneth Zohore är fint slag, men det räcker tydligen inte. ”Goa” pengar på Stoke som inte är uträknade. Börja från soluppgångens väderstreck.

Andradivisionen är fortsatt melodin, dock i Italien med ett kalabriskt derbyt. Crotone flyger högt i tabellen i hopp om att återvända till Serie A med Antonio Mazzotta som just nu gör ett jättejobb på sin vänsterkant; två mål på två kamper när gästerna inlett 2020 med sex poäng av sex. I den andra ändan av tabellen hittar vi Cosenza vars mål stavas överlevnad. Formkurvan är stigande hos värdarna även om den är lite hackig. Utdelningen finns hos tvåan som är den troligaste utgången.

Seriesystemens näst högsta trappsteg är i fokus även i Nederländerna där landets storklubbar vaskar fram talanger. Jong Ajax, som ligger i toppen av Eerste Divisie, började decenniet med att klara 0-0 borta mot Jong PSV där det mest spännande som hände var att inhoppande 17-åringen Joshua Pynadath såg rött i 90:e. Quentin Timber är annars ett mycket intressant namn som slagit sig in i elvan. På 23 tävlingsmatcher har Dordrecht bara lyckats stå som segrare vid tre tillfällen varav ett var i cupen. Inget lag läcker som gästerna, och det kommer bli ”Fårskallarnas” fall. Kanonetta!

Utrechts ungdomars kräftgång fortsätter efter att De Graafschap rättvist fick in två bollar i andra och sänkte de rödvita (1-2). Positivt var dock att Jeredy Hilterman på straff spräckte sina målnolla och kanske kan det lossna för strikern. Vilken moral av Roda Kerkrade! I 88:e i hemmamötet mot Maastricht släpptes 0-2 in av Tom Muyters. Två minuter senare reducerade yttern Roland Alberg och en minut efter detta kom 2-2 genom Ike Ugbo och vilt jubel utbröt. Magkänslan säger att vi får en vinnare i Utrecht och då utesluts krysset när det garderas.

Vi tar trapporna upp till det engelska finrummet och ett klassiskt London-derby. På St. James’ Park blev det noll poäng för Chelsea som var värda ett bättre öde än 0-1. Det mycket sena baklängesmålet speglade inte The Blues insats där Kanté var strålande. Med Martinellis ledningsmål såg The Gunners ut att plocka nya poäng, men Sheffields John Fleck raderade ut ledningen och krysset blev en ny ”fleck” i hemmastatistiken. 1-2 mot Chelsea för bara några veckor sedan och det skiljer trots allt tio poäng mellan kombattanterna – det är klokast att inleda från höger i detta känsloladdade derby på Stamford Bridge!

Målsnåla Everton är det av flera anledningar, men det tyngsta skälet till de uteblivna målen framåt är alla skador på spjutspetsarna. Blessyrer på Richarlison och Sigurdsson betyder väsentligt begränsat  handlingsutrymme handlingsutrymme. De förstnämnde kan hinna göra comeback här men problem är långt ifrån över för The Toffees. På stopptid mot Chelsea fick Newcastles skator lyfta när Isaac Haydens panna blev guld värd. 1-0 innebär att streckstriden nu är på behörigt avstånd och blicken vänds mot roligare saker. Bortasegern rensar så täck upp helt på Goodison Park!

Sist ut är ett ljusblått cupderby på San Paolo. Lyftet Napoli hoppades på när Gennaro Gattuso satte på sig tränarbänken har uteblivit. På fyra januarikamper har ”I Partenopei” bara tagit en seger, och det var i Coppa Italias åttondel när Lorenzo Insigne betvingade Serie B-klubben Perugia (2-0). Gattusos tränarkollega Simone Inzaghi har klart bättre fiskelycka då hans SS Lazio på allvar är med och slåss om ligatiteln. 5-1 slaktades Sassuolo med på lördagen med ett hattrick av målvirtuosen (och Neapelsonen) Ciro Immobile. Inte mycket rår på Roms örnar just nu och med tvåan med kryssgardering på stora systemet går man säker.

Amsterdamklubben vet knappt vad de ska göra av alla talanger som finns i leden, och då är det inte konstigt att de rödvita toppar serien. Dordrecht riskerar nedflyttning, och smiskas och piskas här. Hemmatrea!

Sakta men säkert har The Potters börjat resa sig tack vare en nyfunnen soliditet bakåt. Fortsätter West Brom med tveksam form är snart serieledningen ett minne blott. Jobba in detta nu, Stoke!