SPELTIPS 10/3 inför Manchester United – Liverpool: The North West Derby!

José Mourinho, “The Special One”. Ett självutnämnt geni, med cynism som sitt främsta vapen för att bemöta sina kritiker. Vare sig han är ett geni eller inte, talar hans bedrifter sitt tydliga språk. Efter sejourer i Porto, Chelsea, Real Madrid och Chelsea igen; är han sedan 2016 manager för Manchester United. Kravbilden är en enda: Ta tillbaka klubben till toppen av världen, där de länge under Sir Alex Ferguson var.

Mourinhos United har denna säsong gått riktigt bra. Spelet har i mångt och mycket ofta lämnat mer att önska, men poängen har trillat in på kontot. Stadsrivalen City har visat sig omöjlig denna säsong och ligatiteln är i praktiken säkrad, men om inte för det hade titelracet förmodligen i högsta grad varit levande. Jämfört med förra året har nämligen United 62 inspelade poäng, hela 9 poäng mer än fjolårssäsongen. Laget ligger på en andra plats i de flesta statistiska kategorier, där antalet insläppta mål är det stora utropstecknet, då endast 22 mål har släppts in under säsongen. På hemmaplan är den siffran ännu mer imponerande, endast sex mål(!) har tillåtits.

En mycket stor del i Uniteds defensiva succé består av Mourinhos extrema defensiva skicklighet, då han gärna ställer upp laget för att försvara sig till resultat, allt som oftast på bortaplan, och i synnerhet mot högkvalitativt motstånd. Detta brukar i sin tur ge anmärkningsvärt många tillknäppta, och målsnåla affärer.  Fallet var sådant i bland annat 1-0 matchen mot Chelsea, 2-0 matchen mot Tottenham samt 0-0 mötet mot just dagens motstånd. En ytterligare faktor är besittningen av världens bästa målvakt, David de Gea. Kollar vi på en statistik som kallas “expected goals” förväntas United ha släppt in 10(!) mål fler än vad de gjort i år. Tack vare De Gea har den siffran alltså varit långt under det förväntade. I det omvända mötet tangerade han Premier League-rekord med flest räddningar i en match (14st), och var således en stor del till att nollan hölls intakt. Han har hållit denna nolla i 52% av lagets matcher, vilket är ligabäst. I helgen var han återigen superhjälte, där hans räddning innebar att en 3-2 förlust blev en 2-3 vinst borta mot Crystal Palace. Oftast är han närmast omutbar!

Är det något vi vet om Liverpool är att de spelar en helt magisk offensiv fotboll, och har även gjort näst mest mål i ligan denna säsong (67 st). Är det något vi vet om Jürgen Klopp, lagets manager, är det att han förespråkar en offensivt frejdig fotboll. När bollen förloras, sätter laget extremt hög press på motståndarlaget i ett försök att snabbt återvinna den på offensiv planhalva. Denna taktik kallar han för “Gegenpressen”, vilket var något som revolutionerade fotbollsvärlden under hans tid i Borussia Dortmund. Dock, har Klopp alltid haft taktiska problem när det kommer till det defensiva spelet, vilket vi gång på gång har fått se under hans tid i Liverpool. Offensivt har laget potential att köra över vilket motstånd som helst, som när inte mindre än fyra baljor sattes mot de då obesegrade Manchester City. Defensivt kan dock vad som helst hända, och detta såg vi väldigt tydligt i den helt galna 3-3 matchen mot Arsenal före jul.

Denna brist på organisation i de bakre leden, där mycket onödiga mål såsom på fasta situationer släppts in, ser dock bättre ut på sistone. I lagets fem senaste matcher har nollan hållits intakt i fyra av de. Endast ett mål totalt har släppts in. Formen är dessutom extremt god. På de tio senaste ligamatcherna har laget resultatrad 8-1-1, vilket är ligabäst! Med offensiva vapen likt Roberto Firminho, Sadio Mané och Mohamed Salah, går inte heller någon backlinje säker. Salah i synnerhet har varit säsongens tveklöst bästa värvning. Egyptiern värvades inför säsongen för 42 miljoner euro, och leder skytteligan på 24 mål tillsammans med Harry Kane. Hans briljans åsido har han dock en tendens att missa väldigt många chanser. Detta har han kommit undan med hittills, men mot ett så defensivt skickligt motstånd likt United kommer han straffas för sina misstag.

Liverpool har haft anmärkningsvärt stora problem med just United på senare tid. Senast gång man gick segrande ur mötet i ligan var 2014. Det är således hela sju raka matcher sedan den senaste segern inhämtades. På dessa sju matcher har enbart 3 mål gjorts framåt. En del spelare vilades dock i veckan då avancemanget i CL redan var klart efter 0-5 borta mot Porto, då mycket fokus från både lag och tränarhåll helt klart varit på detta derby. Räkna med att Liverpool kommer redo!

Mourinho mot Klopp. Uniteds defensiva briljans mot Liverpools vidunderliga offensiva kvaliteter. Kontrasten är många inför dagens kamp, men en sak kan med säkerhet fastslås… det blir jämnt. Denna match har fyra gånger i följd slutat lika, medan ingen av de sex senaste mötena i alla turneringar passerat över 2,5 mål. Enbart hälften av matcherna har ens sett två mål. Den senaste slutade 0-0. United har bara förlorat en match hemma, och denna är den sista matchen de vill förlora. Med United och Mourinhos extremt defensiva tankesätt samt starka hemmadefensiv, är detta som upplagt för en riktigt tuff, tight, jämn och målsnål affär, trots all offensiv kvalitet på planen. Mitt speltips blir sålunda att vi får se under 2,5 mål i The North West Derby. 1-1 blir mitt utgångstips. Oddset för spelet är 1,95 och hittas hos Bet365. Här är några anledningar till att jag tycker det är ett bra spel: