SPELTIPS 13/3 inför Västervik – Timrå: Klasskillnad råder

Med segrar mot Björklöven, Mora, Björklöven och tio poäng på de fyra avslutande omgångarna i grundserien lyckades Västervik ta åttondeplatsen och därmed bli det sista laget att kvalificera sig för slutspelsserien. Detta trots att man, av ekonomiska skäl, i februari skeppade iväg tre av sina absoluta toppspelare den här säsongen (nordamerikanerna Rob Dorson, forward med 34 poäng på 38 matcher, Darren Nowick, forward med 33 poäng på 44 matcher och Adam Plant, back med 19 poäng på 40 matcher). Man ansåg det viktigare att säkra upp sin ekonomi än att satsa på att gå till slutspelsserien men på något sätt är man nu här ändå.

Västervik slutade med 68 poäng alltså åtta vilket är hela 13 poäng upp till Södertälje på sjundeplatsen. Jämfört med Södertälje och alla andra lag som ligger ovanför så har dessa lag plusstatistik i målskillnad, och då framförallt topp fyra-lagen Björklöven, Modo, Timrå och Karlskoga som samtliga ligger över +40. Västervik hade -30 (!) och speciellt när man för bara en månad sedan sålde tre av sina allra bästa spelare så tycker jag det är uppenbart hur mycket sämre man är än dem andra lagen i den här slutspelsserien. Man förlorade dessutom första matchen med 8-6 mot Södertälje och är därmed redan sex poäng bakom Timrå, med mycket sämre målskillnad. Man kan inte vinna serien även om man skulle vinna alla sina återstående matcher och därför har man i praktiken inget att spela för här.

Efter årsskiftet har Timrå varit riktigt bra och med tolv vinster på de fjorton sista matcherna var man nära att snuva länsrivalerna Modo på andraplatsen. Förstakedjan med Jens Lööke, Albin Lundin och Jonathan Dahlén har varit en av seriens bästa varav den sistnämnde blev tvåa i poängligan och senare utsedd till såväl ligans bästa forward samt ligans MVP. Men anledningen bakom den stora framgång laget haft stavas inte bara förstakedjan utan även andrakedjan med Sebastian Ohlsson, Morten Madsen och Sebastian Hartmann har fullkomligt öst in poäng. Förutom Björklöven så var Timrå dessutom det lag som släppte in minst mål och med Victor Brattström där bak har man en av seriens bästa såväl offensiv som defensiv. Timrå slutade trea med 107 poäng och en målskillnad på 178:116 (+62). och i och med att man då blev det bäst rankade laget i slutspelsserien så fick man börja med tre poäng (Karlskoga på fjärdeplatsen fick börja med två poäng, Västerås på femteplatsen med ett poäng och resterande lag noll).

Timrå tog omgående taktpinnen i den här slutspelsserien och krossade Karlskoga med hela 8-3 på hemmaplan. Man har nu allt i egna händer och laget bara maler på den inslagna vägen och visar verkligen att man vill tillbaka till SHL. Nu är det bortamatch, men med 50 poäng på 26 matcher var Timrå det näst bästa bortalaget i serien. P.g.a. coronaviruset så kommer denna match dessutom spelas inför tomma läktare, det ser jag mer som en fördel för bortalaget än hemmalaget. Timrå har dessutom vunnit alla fyra matcher mot Västervik den här säsongen, varav tre på ordinarie tid. Siffrorna har varit 3-2 (efter övertid), 4-1, 5-1 och 5-1. Timrå är helt enkelt det klart bättre laget ur alla synvinklar och man vinner den här matchen!