Topptipsförslag 24/1: Cupfotboll i fokus!

Den första semifinalen som spelades på Wembley för drygt två veckor sedan slutade 1-0 till Tottenham. Spelmässigt var dock Chelsea det bättre laget. Sarris manskap stod för en svag insats mot Arsenal i lördags men överlag har de blåklädda varit genomgående ganska stabila hela säsongen. Pochettino kommer vara tvungen att mönstra en b-betonad elva på Stamford Bridge eftersom Kane, Alli och Sissoko är skadad. Dessutom befinner sig Son på det Asiatiska Mästerskapet och Lucas Moura är även tveksam till spel. Med dessa förutsättningar ska Chelsea givetvis ha fina chanser att gå till final. Trolig etta.

Copa del Rey är framme vid kvartsfinalerna. Espanyol stod för en usel insats i måndags då katalanerna torskade med hela 0-3 borta mot Eibar i La Liga. Det var dock ingen större skräll med tanke på “undulaternas” otroligt tama bortaspel. Hemma på Estadi Cornellà-El Prat i Barcelona är Espanyol av en helt annan kaliber. Här har Rubis manskap vunnit åtta av elva matcher den här säsongen. Real Betis är dock ett av lagen som besegrat Espanyol på bortagräs. Béticos har på pappret ett bättre lag än värdarna och de grönvita ska gälla som knappa favoriter i det här dubbelmötet. Alla tecken är dock att föredra i Barcelona.

Som bekant har Los Blancos haft en riktigt turbulent och resultatmässigt dålig säsong. I La Liga har dock Real Madrid radat upp två raka segrar mot de två Sevilla-lagen i serien, men det har varit två knappa triumfer. Solari har fortsatt en del frågetecken i truppen: Bale, Asensio och Kroos är tre betydande pjäser som fortsatt är småskadade och således tveksamma till 90 minuter här. Girona har å andra sidan gjort en rätt fin säsong efter deras förutsättningar. I åttondelsfinalen slog faktiskt katalanerna ut självaste Atlético Madrid. I helgen var det även ytterst nära att de rödvita knep en pinne borta mot Real Betis i ligaspelet. Ettan garderas upp med skrällkrysset.

Semifinal i Belgiska Cupen. Gent ligger “bara” sexa i Jupiler League men de blåvita kan mycket väl ta en inhemsk titel det här året. Faktum är att De Buffalo’s är det klart bästa laget på pappret sett till de fyra lagen som är kvar i turneringen. I söndags fick de blåvita en riktigt fin start på 2019 då Gent besegrade Anderlecht hemma på Ghelamco Arena där nyförvärvet från Crystal Palace, Alexander Sørloth, gjorde matchens enda mål. Gästerna är elva poäng efter Gent i Jupiler League. När lagen möttes i ligaspelet i höstas vann De Buffalo’s med hela 4-0 i Oostende. Ettan spikas av!

Nästa starka hemmafavorit hittas i Amsterdam där det ska spelas kvartsfinal i Nederländska Cupen. Lagen möttes faktiskt på Johan Cruijff Arena så sent som i söndags. Då slutade det 4-4. Det ska dock vara klasskillnad mellan dessa klubbar, så att det resultatet återupprepas under torsdagen känns väldigt osannolikt. Ajax är tillsammans med PSV i en klass för sig i Eredivisie. Och kollar man till Erik ten Hags material så är det förståeligt eftersom bland annat Huntelaar, Tadic, De Ligt, Blind, Schöne och Ziyech tar plats i truppen. Heerenveen är 26 poäng bakom Ajax i tabellen och innan helgens kryss hade de blåvita torskat tio raka matcher mot värdarna. Ettan känns helt odiskutabel. Spik!

I Coupe de France ska det finnas större chanser till en skräll. Lyon spelade en riktigt tuff bortamatch mot St-Étienne så sent som i söndags. Där avgjorde Dembélé i den 95:e minuten för Les Gones. Amiens har å andra sidan inte spelat sedan i fredags då Les Licornes torskade knappt med 1-2 borta mot Lille. Amiens mötte faktiskt Lyon på hemmagräs i Ligacupen ett par dagar innan jul, då vann gästerna med 3-2. Men det ska sägas att “enhörningarna” då åkte på en utvisning redan i den första halvleken. Enda minuset för Amiens är att Ghoddos och Konaté är out. Här är det dock läge att försöka jobba in en skräll. Alla tecken!

På fredagskvällen ska det även spelas två matcher i FA-cupen. Arsenal är sådär ojämna som bara Arsenal kan vara. Efter en rad sämre insatser stod Unai Emerys manskap för en ruggigt fin prestation mot Chelsea i helgen där The Gunners segrade med 2-0. Kommer London-laget upp i samma nivå här är definitivt inte United omöjliga. The Red Devils och inte minst Pogba har dock sett fruktansvärt bra ut sedan Ole Gunnar Solskjær tog över laget. Faktum är att gästerna nu har sju raka segrar. Helgarderingen är att föredra.

Ett annat lag som prickat in formen på de brittiska öarna är Niclas Eliassons Bristol City. The Robins är ett av The Championships formstarkaste lag. City har radat upp fem raka segrar, däribland en seger mot Huddersfield i den förra omgången av FA-cupen. Dessutom är Bristol obesegrade i elva matcher i följd. Urstarkt! Bolton har på pappret ett sämre lag och självfallet ska The Trotters råda som ganska klara underdogs på Ashton Gate. Vettig etta!

Erik ten Hag förfogar över ett ruskigt talangfullt och rutinerat gäng som bland annat pressade Bayern München om gruppsegern i CL i höstas. Att Heerenveen återigen ska undvika att förlora i Amsterdam finns inte. Ettan är glasklar!

“Enhörningarna” har på pappret ett ganska kompetent lag som bör kunna störa samtliga lag i Frankrike, med reservation för PSG. Lyon får relativt kort vila här och frågan är hur högt Les Gones prioriterar cupen? Nyligen åkte Lyon ut mot Strasbourg i Ligacupen.